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Las danas (Depresiones Aisladas en Niveles Altos), comúnmente llamadas "gotas frías", son fenómenos que provocan lluvias torrenciales y que, en los últimos años, han aumentado en frecuencia e intensidad en España.
Aunque una DANA no se atribuye directamente al cambio climático, la ciencia afirma que el cambio climático están intensificando y aumentando la frecuencia de este tipo de fenómenos y su capacidad destructiva.
En este artículo, exploramos las razones detrás del aumento del riesgo de DANA en España, cómo la crisis climática ha influido en su magnitud y destrucción, y los efectos que estos fenómenos tienen en comunidades vulnerables.
Foto de Palmira Cuadra. Picanya
¿Qué es una DANA y cómo se forma?
Una DANA es un fenómeno que ocurre cuando una masa de aire frío de origen polar se desplaza hacia el sur y queda aislada de la circulación general en las capas altas de la atmósfera.
Este aislamiento permite que el aire frío permanezca en la región, generando inestabilidad al encontrarse con aire cálido y húmedo en las capas inferiores. Este contraste entre masas de aire frío y cálido provoca fuertes precipitaciones y, en algunos casos, tormentas severas.
En áreas del Mediterráneo, el aumento de la temperatura del mar contribuye a intensificar este contraste térmico, favoreciendo lluvias extremas y prolongadas.
En la reciente DANA que afectó a la Comunidad Valenciana, la entrada de aire frío por el Cantábrico, en lugar de venir desde el Atlántico, permitió que el sistema mantuviera su fuerza al encontrarse con una masa de aire cálido y húmedo desde el este. Esto, combinado con la formación de una borrasca en superficie, generó lluvias continuas en forma de un "tren de tormentas" que causó inundaciones y desbordamientos de ríos.
Además, la geografía de la Comunidad Valenciana, con zonas muy llanas que reciben agua de áreas elevadas, aumentó el impacto de las inundaciones en la región.
Causas del aumento de riesgo de danas en España
La influencia del cambio climático en los fenómenos extremos
Aunque una DANA no es atribuible directamente al cambio climático, su intensidad y su impacto son efectos de la crisis climática.
Según el IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, es decir, el mayor consenso científico a escala mundial), los eventos meteorológicos extremos, como las danas, se vuelven más frecuentes e intensos a medida que la temperatura global aumenta.
El calentamiento del planeta ha alterado las corrientes de aire en el hemisferio norte, lo que facilita que estas bolsas de aire frío se desplacen hacia el sur. Además, el aumento de la temperatura del aire y del agua en el Mediterráneo contribuye a que el aire cálido y húmedo actúe como barrera, intensificando el fenómeno.
Aumento de la temperatura del mar Mediterráneo
El Mediterráneo es un mar cerrado que retiene el calor, y sus temperaturas han aumentado considerablemente en los últimos años. Este calentamiento proporciona más energía a las masas de aire cálido y húmedo, lo que favorece la formación de danas más intensas.
El contraste entre el aire caliente del Mediterráneo y las masas de aire frío en altura genera lluvias extremas, especialmente en las épocas de verano y otoño.
Urbanización, construcción en zonas inundables y uso del suelo
La expansión urbana, especialmente en zonas costeras y en proximidad a ríos, y la construcción en áreas propensas a inundaciones, han reducido la capacidad de absorción natural del suelo y aumentado los riesgos. La impermeabilización del terreno con asfalto y cemento en las ciudades impide que el agua de lluvia se filtre, lo que aumenta el riesgo de inundaciones y desbordamientos.
Además, el MITECO (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico) dispone de mapas de riesgo de inundación y se estima que España tiene unos 25.000 kilómetros cuadrados de zonas en riesgo de inundación, en las que viven unos 2,7 millones de personas, especialmente en la costa mediterránea.
Para estos 2,7 millones de personas, la probabilidad de sufrir una inundación es de una vez cada 500 años, y cerca de medio millón de personas (473.000) vive en áreas que se inundan una vez cada diez años, en promedio. Estas construcciones en zonas de riesgo agravan el impacto de las lluvias extremas al aumentar la exposición de las personas y sus viviendas a desbordamientos de ríos y acumulación de agua.
Insuficiencia de infraestructuras de drenaje
Muchos municipios en España carecen de sistemas de drenaje adecuados para gestionar lluvias extremas. Las precipitaciones intensas sobrecargan las infraestructuras existentes, lo que genera inundaciones tanto en áreas urbanas como rurales. La falta de sistemas de drenaje modernos y eficaces expone a las comunidades a un mayor riesgo de inundación y dificulta las labores de prevención.
Efectos del aumento de riesgo por danas en comunidades y ecosistemas
Impacto en la agricultura y la economía rural
Las danas causan graves daños en las tierras agrícolas y destruyen cosechas, afectando los medios de vida de muchas familias que dependen de la agricultura.
La pérdida de cultivos, los impactos en la calidad del suelo agrícola o los frutales repercute en la economía rural a corto y largo plazo y puede provocar un aumento en los precios de los alimentos debido a la reducción de la oferta.
Daños en infraestructuras y bienes materiales
Las lluvias intensas y las inundaciones asociadas a las danas dañan viviendas, carreteras y edificios, generando un impacto económico importante para la recuperación y reconstrucción. Estos daños comprometen la seguridad de las personas y sus medios de vida, sobrecargando además los presupuestos públicos destinados a financiar las pérdidas y daños .
Aumento del riesgo para la salud pública
El agua acumulada por las inundaciones puede convertirse en un entorno favorable para la proliferación de enfermedades infecciosas. Además, el contacto con aguas contaminadas supone un riesgo de salud adicional para las personas afectadas, y el hacinamiento en refugios temporales puede facilitar la propagación de enfermedades.
Deterioro de ecosistemas y pérdida de biodiversidad
Las lluvias extremas alteran los ecosistemas locales, afectando la flora y fauna de las áreas afectadas. La acumulación de agua en el suelo y los ríos causa la pérdida de nutrientes y daña los hábitats naturales de muchas especies, reduciendo la biodiversidad y alterando el equilibrio ecológico en estas zonas.
La importancia de la adaptación y prevención en un contexto de cambio climático
El aumento de riesgo por danas debido a la crisis climática hace urgente la implementación de medidas de prevención y preparación, así como de adaptación al cambio climático.
Estas incluyen la creación de sistemas de alerta temprana y mecanismos de preparación y coordinación de la respuesta.
Por el lado de la adaptación, los diques, barreras naturales o infraestructuras de drenaje mejoradas y la recuperación de zonas verdes en áreas urbanas, entre otras, son necesarias para reducir los niveles de riesgo.
Según Oxfam Intermón y otros expertos, es imprescindible anticiparse y adaptarse a estos fenómenos para minimizar sus impactos y proteger a las comunidades más vulnerables.
Además, reducir la emisión de gases de efecto invernadero es fundamental para frenar la intensificación de los eventos extremos. En este sentido, Oxfam Intermón aboga por una transición hacia energías limpias y por políticas que prioricen la protección de las comunidades ante los efectos de la crisis climática.
Ayuda a las personas afectadas por la DANA en Valencia
La reciente DANA en Valencia ha dejado a muchas familias y comunidades en situación de emergencia. Desde Oxfam Intermón, estamos trabajando para ofrecer ayuda a quienes han sido afectados, proporcionando recursos básicos y asistencia en la recuperación de sus hogares y medios de vida.
Con tu donación, podemos llegar a más personas en situación de vulnerabilidad y fortalecer la respuesta humanitaria en la región.
Haz clic aquí para donar y apoyar a las personas afectadas en Valencia
El aumento de riesgo por danas en España es un recordatorio urgente de los efectos de la crisis climática. Este fenómeno extremo representa un desafío para la seguridad, la economía y el medio ambiente, y subraya la necesidad de tomar medidas preventivas y de adaptación para proteger a las comunidades.
En Oxfam Intermón, trabajamos para atenuar estos impactos y apoyar la resiliencia de las personas en un contexto de cambio climático cada vez más desafiante.
