Las inundaciones, como las recientes causadas por la DANA en Valencia, no solo traen destrucción material y desplazamiento de personas, sino que también representan un grave riesgo para la salud. La falta de acceso a agua potable y a servicios básicos de saneamiento aumenta significativamente el riesgo de enfermedades infecciosas.

Conocer las recomendaciones de salud e higiene en emergencias puede marcar una gran diferencia en la prevención de enfermedades y en la protección de las personas afectadas.

Este artículo ofrece una guía completa de las medidas esenciales para protegerse y proteger a quienes nos rodean tras una inundación.

 

La importancia de la higiene y la salud en situaciones de emergencia

Cuando ocurre una inundación, las infraestructuras de agua y saneamiento suelen verse afectadas, y el acceso a recursos básicos se vuelve limitado.

Este entorno aumenta el riesgo de enfermedades, ya que el agua contaminada puede contener bacterias, virus y otros patógenos peligrosos. Además, la falta de higiene facilita la propagación de infecciones.

Algunas de las principales enfermedades en estos contextos incluyen infecciones gastrointestinales, enfermedades respiratorias y enfermedades de la piel.

Conocer y aplicar medidas de higiene es clave para prevenir brotes de enfermedades que pueden agravar la situación de quienes han sido afectados. Sobre todo si quieres hacer un voluntariado efectivo y seguro.

 

Medidas de prevención de enfermedades durante y después de una inundación

En la medida de lo posible, evita el contacto con el agua de la inundación y toma precauciones

El agua de una inundación puede contener residuos y agentes externos, como deshechos humanos, químicos y agentes patógenos, que es mejor evitar.

En el caso de inundaciones graves, como la de Valencia causada por la DANA, es muy importante tratar de evitar el contacto directo con el agua.

Sin embargo, si necesitas caminar o realizar actividades en zonas afectadas, trata de utilizar alguna protección básica como botas impermeables, guantes o mascarilla, ya que estos elementos son una barrera útil para reducir el riesgo de exposición a posibles contaminantes.

En caso de no tener acceso a estos materiales, una buena opción es lavar las zonas expuestas al agua con agua limpia en cuanto sea posible y mantener las manos alejadas de la cara y la boca hasta que puedas desinfectarlas.

Higiene de manos: la primera línea de defensa

Lavarse las manos de forma adecuada es una de las medidas más eficaces para cuidar la salud en un entorno de emergencia.

Hazlo con agua y jabón siempre que puedas, sobre todo después de estar en contacto con el agua de la inundación, antes de comer y después de ir al baño.

Si el acceso a agua limpia es limitado, un desinfectante de manos a base de alcohol es una buena alternativa. En caso de no disponer de ninguno, intenta evitar tocar alimentos o el rostro hasta poder limpiar tus manos.

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Purificación y consumo seguro de agua

Tras una inundación, el agua potable puede ser limitada. Siempre que puedas, bebe agua embotellada o previamente almacenada en envases limpios. Si tienes acceso a agua de otra fuente, como de un grifo o un recipiente que no esté contaminado, puedes purificarla hirviéndola al menos un minuto.

También son útiles las pastillas potabilizadoras. Estas medidas ayudan a asegurar que el agua esté en condiciones más seguras para su consumo.

Consumo seguro de alimentos y preparación en condiciones higiénicas

Para evitar intoxicaciones, desecha cualquier alimento que haya estado en contacto con el agua de la inundación. Si tienes acceso a alimentos frescos y no puedes refrigerarlos, consúmelos lo antes posible. Intenta también preparar los alimentos en superficies limpias y con utensilios desinfectados en la medida de lo posible.

Mantén la higiene personal y cuida las heridas

En estos contextos, mantener una buena higiene personal es importante. Si no puedes asearte con agua limpia, puedes utilizar toallitas húmedas o soluciones antibacterianas para limpiar las zonas expuestas. Cambiar de ropa siempre que sea posible, sobre todo si ha estado en contacto con el agua de la inundación, ayuda a reducir el riesgo de infecciones en la piel.

Si tienes heridas o cortes, intenta mantenerlos limpios y cubiertos con vendajes. Cambia el vendaje regularmente, y si observas enrojecimiento, hinchazón o dolor en la zona, busca ayuda médica para evitar una posible infección.

Prevención de enfermedades respiratorias en refugios temporales

En refugios temporales, donde es común que haya varias personas compartiendo espacio, el riesgo de enfermedades respiratorias puede aumentar. Si tienes acceso a una mascarilla y presentas síntomas como tos o fiebre, úsala y mantén cierta distancia cuando sea posible. La ventilación en los espacios comunes también ayuda a reducir los riesgos de transmisión.

 

Señales de alerta tras una inundación: cuándo buscar ayuda médica

Después de una inundación, es bueno estar atento a ciertos síntomas que pueden indicar un problema de salud relacionado con el agua o el ambiente en el refugio.

Entre los signos a tener en cuenta están:

  • Fiebre y escalofríos: Podrían indicar una infección.
  • Vómitos o diarrea: Posibles signos de problemas gastrointestinales si el agua o los alimentos no estaban en buen estado.
  • Dificultad para respirar o dolor en el pecho: Puede ser señal de una enfermedad respiratoria.
  • Enrojecimiento o hinchazón en heridas: Si una herida presenta estos signos, es recomendable buscar atención médica para evitar complicaciones.

Si tú o alguien cercano presenta alguno de estos síntomas, intenta buscar asistencia médica para recibir la atención adecuada en caso de ser necesario.

 

Cómo puedes ayudar a las personas afectadas por la DANA en Valencia

La reciente DANA en Valencia ha dejado a muchas familias en situación de vulnerabilidad extrema, afectando especialmente a trabajadoras del hogar y de cuidados, personas que trabajan en el campo y personas migrantes.

En Oxfam Intermón, hemos activado una campaña de donación para apoyar a estas comunidades a través de nuestras organizaciones socias locales, que conocen de cerca sus necesidades y pueden ofrecer la ayuda de manera directa.

Con tu ayuda, podemos contribuir a cubrir las necesidades más urgentes relacionadas con alojamiento de emergencia, alimentos y apoyo psicosocial de las personas que más lo necesitan.

Este apoyo directo permite que las familias recuperen algo de estabilidad y dignidad en un momento tan complicado, mientras se organizan para reconstruir su vida.

Haz clic aquí para donar y ayudar a las personas afectadas

 

La importancia de la salud y la higiene en emergencias

En situaciones de emergencia, la salud y la higiene son aspectos esenciales para proteger a las personas de riesgos adicionales.

Con tu apoyo, Oxfam Intermón puede responder de forma rápida y efectiva ante estas necesidades básicas, asegurando que las personas vulnerables reciban los recursos y la asistencia necesarios. Tu contribución nos ayuda a estar preparados y a marcar una diferencia cuando más se necesita.